思元的寫作練習

記得在國中的時候，除了衛斯理的科幻小說以外，最喜歡的散文是彼得·梅爾寫得普羅旺斯的一年 (A Year in Provence)，舊譯名是山居歲月，講述作家到法國普羅旺斯退休，享受田園風光，帶著那隻狗，在家附近森林探險，與鄰居們的互動，是多麼愜意的生活模式啊。

藍鈴花 (bluebells) 在 Threads 跟 Instagram 上被燒了不知道幾次。今年四月初英國天氣意外地好，藍鈴花提前盛開，社群上滿滿都是別人拍的森林與藍鈴花照。趁著週日總算有時間，雖然氣象預報說不會是大晴天，還是抓著花季尾巴出發。

非常臨時的約團，計畫是從 Wimbledon 出發，穿越 Wimbledon Common 後，進入 Richmond Park，最後從 Richmond Station 交通樞紐搭車回家。

忘記這團是怎麼揪起來的，揪團找到其他朋友們，一起前往東歐保加利亞 Bulgaria 去滑雪，從機場租汽車開到雪場，只有標準雪胎的二輪驅動配置，一路上戰戰兢兢，順順開到市區走走後，再前往雪場的小遊記。

今年是持有工作簽期滿第五年的一年，時間還沒有到，公司的人資就跑來問我接下來的打算，也是因為持有工作簽即將過期，所以詢問接下來的計畫，已確保公司能持續合法合規的雇用。 詢問公司是否有任何的 (support?) 資助，只是公司認定轉 Indefinite Leave t...

過往參加在 英國伯明翰的 UKGE (UK Games Expo) ，這場英國最大的桌遊展會，便心心念念，總有一天要去德國埃森桌遊展 Essen Spiel 一探究竟。 它不僅是德國規模最大的桌遊展，更被譽為全球桌遊展覽的殿堂級盛會。每年展會宣布由玩家票選人氣獎...

幾個禮拜前，原先計畫是去倫敦南部的 Tulleys Farm，因為在 instagram 到處都可以看到廣告打卡，以及朋友貼文，是非常吸引人的點去體會萬聖節的氛圍。那時候還不是很著急，想說出發前一個禮拜再確認購票即可，保持彈性，避免因為意外或是天氣因素而無法前往。直到前...

趁著 Bank Holiday 的空檔，我們臨時決定到位於 Kent 的海濱小鎮 Margate 來一場說走就走的小旅行。這地方是朋友提到的，在倫敦周邊除了常見的 Brighton、Hastings、Whitstable 海邊小鎮之外，Margate 也是一個頗受歡迎的...

回顧過去在英國境內，遠離倫敦辦公室，在城市間奔波遠端工作將近八個禮拜，以及這次跑來日本，也是多個城市移動，住在飯店的遠端工作經驗，只是時間縮短成四個禮拜。比較一下差異以及感想。

想買房的起心動念，要遙想四年前的某個時間點，突然發現朋友圈都在討論買房，說是因為倫敦租房太貴了，考慮自己買房自住，那時候每個月還利息與本金跟租金差不多，再加上隨著利率水漲船高，租金也是一直往上跑……。在不停接受登上階梯 (climb the ladder) 訊息後，也好...

因為即將申請永居，開始準備申請材料，Life in the UK 測驗是其中一項必要條件。這篇就來紀錄準備這個考試的方式以及當天實際的考試流程。至於這個測驗未來的命運是什麼？會不會因為今年四五月工黨移民政策白皮書，調整大改版或甚至移除改成其他方式，誰知道呢？

在過去一年中，英國政府對移民政策進行了重大調整，其中包括大幅提高 技術工簽 (Skilled Worker Visa) 的最低薪資要求，並將工程師職位從 短缺名單 (Shortage Occupation List, SOL) 移除，這些變更影響了許多國際求職者的留...

去年聖誕節，公司舉辦了 Secret Santa (祕密聖誕老人) 交換禮物活動。規則很簡單：公司隨機指派一位同事，大家需要準備一份 不超過 £30 的禮物，之後再由公司報銷。挑選禮物這件事對我來說有點燒腦，雖然 Slack 上有人發起「想要什麼禮物清單」，但偏偏我抽到...

受到腦科學的 May 邀請，有幸參加她的 podcast 內向腦沒煩惱的節目，聊聊是如何來英國打工度假的歷程，如何尋找工作，向老闆提加薪，最後幸運拿到工作簽證，繼續留在英國的故事。

自我探索，為什麼最終買了房子，將一大筆錢卡在不動產上，而且還不能百分百確定會持續升值，到底是為什麼做了這個決定？

緊接著 二世谷滑雪後 的行程，只是在出發前都沒有研究景點，在搭火車前往小樽的路上，才開始上網尋找遊記景點，不得不說小紅書上的中文旅遊遊記非常的多，再加上演算法推波助瀾下，可以快速了解北海道小樽與札幌的旅遊計畫。

最近在聚會被問到的問題，退休金計畫是怎麼規劃的？突然想起之前之前打工度假時期，有寫過 一篇退休金文章 ，該是時候更新目前狀態了。 結論：隨著公司更新福利的調整，與薪資的調薪，現在已加入工作退休金計畫 (workplace pensions)，並且有考慮未來啟動個人自...

快速筆記上週末的健走/散步小團，從倫敦 London 車站 St Pancras 搭乘快速快線出發，大約一小時便能抵達 Folkestone，然後沿著海岸線一路散步到 Dover 的路線。這條路線是在 Instagram 短影音上注意到的，藍天白雲的海岸懸崖是多麽好看，...

感謝朋友的邀約，才有這次到巴斯 (Bath) 水域探索的行程，而且又很幸運遇到好天氣，在晴天搭船旅行，真是完美的安排。星期日搭船行程，我們提前一天出發，在市區散步，走健走路線 (Skyline)，雖然下午還遇到一陣大爆雨，整團人被淋超級濕，但是風景很好，又能提前回到飯店...

起心動念是在年初回台投票時，因應農曆新年將近 (Lunar New Year)，以及這次回台會帶台灣零食，提交辦公室活動提案，可以來舉辦相關慶祝活動與零食試吃活動，再加上新年的裝飾，是多麽有氣氛的事情。