英國巴斯 Bath 水域探險：運河窄船 Canal Boat 租賃一日遊

感謝朋友的邀約，才有這次到巴斯 (Bath) 水域探索的行程，而且又很幸運遇到好天氣，在晴天搭船旅行，真是完美的安排。星期日搭船行程，我們提前一天出發，在市區散步，走健走路線 (Skyline)，雖然下午還遇到一陣大爆雨，整團人被淋超級濕，但是風景很好，又能提前回到飯店享受游泳池與 SPA，為隔天行程做好準備。

隔天早早便到了取船處，Bath Narrowboats，一開始我們被困在入口柵欄外，還詢問 Tesco 店員跟路人老奶奶，才知道要等到約莫早上九點半，隱藏在橋邊的入口小門才會開放啊，太早來可以在 Tesco 先購物。

船公司職員花了不少時間訓練新手船長們，教學如何開船前進後退、轉彎調整方向，以及船隻迴轉等等，並且強調與汽車不同，所有操作都有延遲性，需要花上一點時間去適應。介紹待會的運河路線以及建議中途的酒吧休息處，以及折返點迴轉點等等。更重要的自救，如果遇到螺旋槳吸入亂丟的衣服而卡住行，如何打開維修管道自行解開⋯⋯幸好我們沒有遇到。最後還會跟我們開一段航程，確保我們理解操作沒有問題後，才下船離開跟我們道別。

這次租借是 Kennet 號，最多乘坐十人只能租借一日，無法過夜的柴油引擎運河窄船，六月假日租金為 £245，可以參考官方網站對於 Kennet 的介紹。廁所相當乾淨，船上也備有餐盤與杯子，也有小瓦斯爐可以煮熱水，或是簡易烹飪，但沒有任何調味料或是茶包，也沒有紅酒酒杯，這些都要自行準備就是了。船上還備有收納式的桌子，可以放在室外或室內，或是收起來方便大家行走。

行船路線不會經過任何的運河船閘 (canal lock)，那種用於調節水位，以便船隻在不同高度的運河之間通行的設施，但會經過兩座旋轉橋 (swing bridge)，需要先將提前船隻停在岸邊，然後帶著工具下船解開橋上的鎖，然後再用力推動橋體，使得其水平旋轉以利讓船隻通過。這時候就很考驗船長的駕駛功力，如果一切順利的話，不需要幾分鐘即可通過。

關於更多旋轉橋，可以參考以下資料：

• Bathampton Swing Bridge No 182
• Opening Swing Bridge at Hest Bank, Lancaster Canal

在船上的旅程十分愜意，欣賞風景聊天，吃零食與玩桌遊，拍拍美景，到駕駛台學習如何開船，協助打開旋轉橋等等，七小時一下就過去了呢。旅程的折返點是 Brassknocker Basin，將船隻臨時停靠在草地岸邊，下船看看在 1810 年建成的運河橋 Dundas Aqueduct，或是走到附近的餐廳 The Angelfish 購買補給品，與船隻交會折返。

整體來說非常喜歡這樣悠閒的行程，也會非常願意嘗試在其他運河水域的行程啊。如果要嘗試在運河遊船的體驗，也可以選擇在倫敦 (London) 租借，可以參考之前的遊記－攝政運河 Regent’s Canal 野餐初體驗。

最後，不得不說這次搭乘火車的運氣很差，從倫敦出發去巴斯的火車取消，只能跟其他人擠下一班車，幾乎沒有座位。回程則是離峰票 (super off-peak return ticket) 沒能預約座位，遇到前一班車取消，所以又是跟一群人擠火車，同車的女士還因為有點恐慌症發作，決定提前下車改搭下一班車啊⋯⋯。站一個多小時很累的。